FLORENCE NIGHTINGALE E A TEORIA DOS MIASMAS

Veronica Nagy

Eliete Maria Silva

Trata-se de reflexão teórica sobre o pensamento de Florence Nightingale, no que diz respeito à teoria dos miasmas, na obra �Notas sobre Enfermagem�, publicada em 1859. A teoria dos miasmas, cujo grande estudioso foi François Lemaire, adotou conceitos da teoria microbiana (aceitos até hoje), bem como aspectos da teoria dos miasmas e desenvolveu estudos sobre infecção e contágio, baseando-se em critérios científicos aceitos em sua época. No período em que Florence organizou seu trabalho os critérios para se confiar neste ou naquele método eram frágeis. A ciência se caracteriza por ser a tentativa do homem entender e explicar racionalmente a natureza buscando formular leis que, em última instância permitem a atuação humana. Acreditar que a sujeira produz doenças através do mau cheiro é um pensamento pré-científico e, Lemaire, influenciado por esta idéia, que foi uma das mais importantes e úteis teorias médicas de todos os tempos, desenvolveu seus estudos sobre higiene, limpeza e arejamento do ambiente. Os postulados da teoria dos miasmas ajudaram Florence na construção da enfermagem moderna, além dos estudos epidemiológicos que desenvolveu comprovando a necessidade de cuidados de higiene na prevenção de doenças. Sua proposta de trabalho de enfermagem orbitava no universo do doente, ou seja, a enfermagem deveria (e deve) proporcionar condições adequadas no que diz respeito tanto ao ambiente (circulação de ar, iluminação, limpeza) quanto ao doente (higiene corporal, alimentação e atividades variadas). Para Florence a doença teria seu curso natural, mas o cuidado ao doente deveria ter a influência da prática de enfermagem. As medidas de higiene, estímulo à limpeza para evitar a infecção e o contágio defendidas por Lemaire, foram incorporadas nas práticas que Florence orientava. Rever os cuidados de enfermagem sob a óptica de novos conceitos de transmissão de doenças, talvez representasse para Florence perder referências que norteavam o trabalho de enfermagem em que ela acreditava e que fundamentava sua publicação mais divulgada: �Estou mostrando a enfermagem ideal e o que realmente fiz� (Nightingale, 1989,p. 92) e com isso distanciar-se da prática idealizada por ela e, mais grave ainda, entrar no universo da medicina.

Correspondência para: Veronica Nagy, e-mail: veronica.nagy@itelefonica.com.br