No período de 19 a 25 de outubro ocorre a 13ª edição da Semana Internacional de Prevenção do Envenenamento por Chumbo. Promovida pela Organização Mundial da Saúde (OMS), tem o objetivo de chamar a atenção para os impactos da exposição ao chumbo na saúde, destacar os esforços de países e parceiros para prevenir a exposição infantil a esse material e acelerar os esforços para eliminar gradualmente o seu uso na fabricação de tintas.

Embora haja amplo reconhecimento dos efeitos nocivos do chumbo e muitos países tenham tomado medidas preventivas, a exposição, principalmente na infância, continua sendo uma grande preocupação para os profissionais de saúde e autoridades de saúde pública no mundo todo.

O foco da campanha deste ano, “Nenhum nível seguro: aja agora para acabar com a exposição ao chumbo”, chama a atenção para os riscos inaceitáveis ​​da exposição ao chumbo e da necessidade de medidas para proteger a saúde das crianças.

O movimento baseia-se no sucesso da proibição do uso da substância na gasolina e no progresso alcançado por muitos países no estabelecimento de leis ou regulamentos que limitam sua utilização em tintas, especialmente aquelas às quais as crianças são expostas em suas casas, escolas e parques infantis.

Os compromissos globais para combater esse tipo de envenenamento foram reforçados por uma nova Iniciativa de Prevenção ao Envenenamento por Chumbo da Bloomberg Philanthropies . A OMS trabalhará com parceiros para:

– Desenvolver um pacote técnico abrangente sobre prevenção de envenenamento por chumbo;
– Apoiar a implementação a nível nacional da Diretriz da OMS para o gerenciamento clínico da exposição ao chumbo em alguns dos países mais necessitados da Ásia, África e América do Sul;
– Avaliar e fortalecer a capacidade dos centros de controle de intoxicações para detectar e gerir casos de envenenamento por chumbo; e
– Desenvolver e disseminar materiais de comunicação e treinamento para profissionais de saúde e o público em geral, para que reconheçam os riscos e as fontes de exposição ao chumbo.

A OMS estima que cerca de 1 milhão de pessoas morrem anualmente em decorrência do envenenamento por chumbo. Entre os afetados, muitas são crianças que estão em maior risco, pois até mesmo pouca exposição a níveis baixos de chumbo pode ser prejudicial e resultar em problemas de saúde ao longo da vida, como anemia e intoxicação dos órgãos reprodutivos.

O mote para as atividades de 2025 destaca que não há nível seguro de exposição ao chumbo, sendo que mesmo pequenas quantidades podem causar efeitos adversos sérios. Essa substância é particularmente perigosa para o desenvolvimento do cérebro infantil, podendo resultar em redução do quociente de inteligência, problemas de aprendizado e comportamento.

Estima-se que cerca de 70% do chumbo usado no mundo destina-se à indústria automobilística para a fabricação de baterias. A ocorrência da atividade de fundição secundária de chumbo proveniente de baterias utilizadas foi identificada em vários estados do Brasil. Está associada, de uma forma geral, a condições precárias de trabalho, a intoxicação de trabalhadores e a contaminação ambiental.

O chumbo é uma substância tóxica cumulativa que afeta múltiplos sistemas do corpo e é particularmente prejudicial para crianças pequenas. Não há nível de exposição ao chumbo que seja conhecido por não causar efeitos nocivos. A intoxicação ocorre quando a substância se acumula no organismo.

Impactos na saúde:

A exposição ao chumbo é tóxica e pode afetar vários sistemas do corpo, incluindo o sistema nervoso central, sistema reprodutivo e renal. A OMS estima que cerca de 30% das deficiências intelectuais e uma fração considerável de doenças cardiovasculares e renais crônicas podem ser atribuídas à exposição ao chumbo.

Principais fontes de exposição:

– Ambientes industriais, como mineração e fundição.
– Tintas à base de chumbo, ainda presentes em muitas casas e brinquedos.
– Tubulação de água e produtos de consumo que possam conter chumbo.
– Exposição a lixo sólido – principalmente componentes de ligas, baterias e tintas – muitas vezes os pais trazem do trabalho esta exposição para o domicílio.
– Trabalho infantil e juvenil com dejetos sólidos da mesma natureza.

Sintomas de intoxicação por chumbo em crianças:

Muitas crianças não apresentam sintomas visíveis. Quando presentes, os sintomas podem incluir perda de apetite, fadiga, dificuldade de concentração, irritabilidade e problemas de aprendizado. Em casos mais graves, pode haver dores de cabeça, vômitos ou até coma

Efeitos do chumbo na saúde das crianças:

O chumbo pode causar danos neurológicos permanentes, resultando em problemas de aprendizado, dificuldades de crescimento, perda auditiva e atrasos no desenvolvimento intelectual. Não há um nível seguro de exposição ao chumbo.

Diagnóstico do envenenamento por chumbo:

A única maneira de confirmar a intoxicação por chumbo é através de um exame de sangue, que deve ser realizado em crianças em risco. Todas as crianças entre 1 e 2 anos devem ser testadas, especialmente se viverem em casas antigas com pinturas e ou canos ainda feitos de ligas com chumbo, ou crianças expostas quando identificadas em consultas de rotina com o pediatra.

Tratamento para a intoxicação por chumbo:

O tratamento mais eficaz é a remoção da fonte de exposição ao chumbo. Em casos graves, pode ser necessário o uso de medicamentos quelantes (são substâncias químicas capazes de se ligar a íons metálicos, formando um complexo que depois será excretado do corpo), que ajudam a remover o chumbo do corpo. O médico é a pessoa indicada para suspeitar e detectar esta intoxicação e conduzir a investigação e definir a terapia adequada.

Prevenção da exposição ao chumbo:

– Manter a casa limpa, evitando o acúmulo de poeira.
– Lavar frequentemente as mãos das crianças antes das refeições.
– Evitar que crianças brinquem na terra contaminada.
– Usar água de fonte segura para cozinhar e beber.

Uma dieta rica em cálcio, ferro e vitamina C pode ajudar a reduzir a absorção de chumbo pelo corpo. Isso é crucial para minimizar os efeitos da exposição ao chumbo. Crianças com estas deficiências nutricionais são mais suscetíveis à intoxicação por chumbo.

Em alusão à Semana Internacional de Prevenção da Intoxicação por Chumbo, o Ministério da Saúde promove entre os dias 20 e 22 de outubro uma série de webinários sobre exposição ao chumbo, com o objetivo de informar, difundir conhecimento e fortalecer as ações de vigilância e saúde ambiental voltadas à identificação, tratamento, prevenção e notificação de casos de intoxicação exógena por esse metal pesado.

As transmissões estão disponíveis aqui!

Fontes:

– CARNEIRO, Mariana. Jornal da USP
– GUERRA, David Ferreira; SILVEIRA, Andréa Maria. Epidemia de intoxicação por chumbo em empresa de fundição secundária. Revista Médica de Minas Gerais, v. 20, nº 2, Supl. 2, 2010
– Organização Mundial da Saúde (OMS)
– Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP)